Zahnwale

 

Die Zahnwale (Odontoceti) sind eine der beiden Unterordnungen der Wale (Cetacea).

Sie zeichnen sich vor allem durch das namensgebende Vorhandensein von Zähnen aus, deren Form und Anzahl jedoch innerhalb der Gruppe stark variiert.

Außerdem besitzen sie im Gegensatz zu den Bartenwalen (Mysticeti) nur ein, nicht zwei Blaslöcher.

Zahnwale sind carnivor und ernähren sich hauptsächlich von Fischen, Tintenfischen und in manchen Fällen von Meeressäugern.

Die bekannteste und gleichzeitig artenreichste Familie der Zahnwale sind die Delfine.

Fast alle Zahnwale sind sehr viel kleiner als die Bartenwale.

Nur der Pottwal wird zu den Großwalen gezählt.

Die übrigen Arten sind klein bis mittelgroß. Weiterhin unterscheiden sich Zahnwale von Bartenwalen dadurch, dass sie nur ein einziges Blasloch haben.

 Zahn das Pottwal    

Die Zähne sind bei den verschiedenen Arten ganz unterschiedlich ausgeprägt.

Viele Zahnwale besitzen sehr viele Zähne, bis zu 100 bei einigen Delfinen.

Der Narwal hat dagegen einen langen Stoßzahn und bei den fast zahnlosen Schnabelwalen haben die Männchen bizarr geformte Zähne.

Bei den Zahnwalen ist es relativ einfach, das Alter zu bestimmen.

Jedes Jahr bildet sich auf ihren Zähnen eine neue Schicht - die entspricht tatsächlich in etwa den Jahresringen eines Baumes.

Den ältesten Zahnwal, den man bisher fand, war ein Pottwal mit 70 Ringen.

Bei den großen Tümmlern geht man von einem Spitzenalter von 40 Jahren aus.

 

 

Der Schwertwal ist die größte Art der Delfine – Schwertwalbullen werden bis zu 9 m lang. Kühe bleiben mit maximal 7,7 m deutlich kleiner.